苯酚为可燃物，可使用常用的灭火剂如水、干粉和二氧化碳进行灭火。苯酚在常温下微溶于水，当温度高于65℃时能与水互溶。
苯酚在工业生产中具有重要用途，它是生产树脂、香料、涂料、杀菌剂、防腐剂以及药物（如阿司匹林）的关键原料。此外，苯酚还可以用于消毒外科器械和排泄物处理，以及皮肤杀菌、止痒和治疗中耳炎。苯酚的稀释溶液可以直接用作防腐剂和消毒剂，例如在日常生活中使用的药皂中就掺入了一定量的苯酚。
苯酚是一种在医院中常用的消毒防腐剂，它在空气中会被氧化成粉红色的苯醌。由于苯醌在空气中容易挥发，其平均衰减周期为五日，因此暴露在自然环境中的苯酚会不断降解。低浓度的苯酚不会对人体造成伤害，短期在空气中存在不会对人体产生影响。然而，长时间吸入高浓度的苯酚气体可能会引起头痛、头昏、乏力、视物模糊、肺水肿等症状，因此应尽可能避免在高浓度区域附近逗留。
